변광용은 대한민국의 정치인으로, 현재 제11대 경상남도 거제시장으로 재직 중이다. 그는 1966년 4월 2일 경상남도 거제군 일운면 지세포리에서 태어났으며, 지역 사회와 밀접한 관계를 맺으며 성장했다. 학창 시절부터 학문과 체육에 두각을 나타내며, 서울대학교 사범대학에서 체육교육학을 전공하고, 이후 연세대학교 행정대학원에서 행정학 석사 과정을 마쳤다. 그의 학문적 배경은 그가 정치와 행정 분야에서 보다 체계적이고 전략적인 접근을 가능하게 했다.
변광용의 정치 경력은 더불어민주당에서 시작되었다. 그는 당의 부대변인으로 활동하며 언론과의 소통을 강화하고, 더불어민주당 거제시 지역위원장과 정책위원회 부의장을 역임하며 당내 정치적 입지를 다졌다. 그 후 2018년 제9대 경상남도 거제시장에 당선되어 민선 7기 동안 거제시를 이끌었다. 그의 시장 재임 기간 동안, 거제시는 지역 경제 발전과 주민들의 삶의 질 향상을 위한 다양한 정책을 추진했으며, 이러한 성과는 그의 정치적 신뢰를 더욱 굳건하게 만들었다.
2025년, 변광용은 제11대 경상남도 거제시장 선거에 다시 출마하여 당선되었으며, 현재는 민선 8기 시장으로서 거제시의 발전을 이끌고 있다. 그의 정치적 이념은 지역 주민들과의 소통을 기반으로 하며, 민생을 최우선으로 고려한 정책을 추진하고 있다. 변광용은 거제시의 다양한 사회적, 경제적 문제를 해결하기 위해 끊임없이 노력하고 있으며, 주민들의 신뢰를 바탕으로 거제시를 더욱 발전시키는 데 주력하고 있다.
변광용: 거제를 살려라! – 2025년 재보궐선거의 주인공
변광용은 경상남도 거제시에서 오랫동안 정치적 입지를 다져온 인물로, 2025년 재보궐선거에서 다시 한 번 거제시장직을 차지하며 재선에 성공한 더불어민주당 소속의 정치인이다. "거제를 살려라!"라는 슬로건을 내세우며, 그는 거제시민들의 삶의 질을 높이기 위한 다양한 정책을 제시하고 있다. 변광용은 지난 선거에서 항상 강력한 경쟁자들과 맞붙어 여러 차례 아쉬운 패배를 경험했지만, 그의 정치적 의지와 끈기는 이번 재선 승리로 결실을 맺었다. 2025년 4월 3일에 시작된 그의 제11대 경상남도 거제시장 재임 기간은 거제시의 발전을 위한 새로운 전환점을 예고하고 있다.
변광용은 1966년 4월 2일 경상남도 거제군 일운면 지세포리에서 태어났다. 그는 거제고등학교를 졸업한 후, 서울대학교 사범대학 체육교육과에서 학사 학위를 받았다. 이후 연세대학교 행정대학원에서 행정학 석사 과정을 마치며 체계적인 행정 능력을 쌓았다. 1989년부터 1991년까지 대한민국 육군 제39보병사단에서 복무하며 군복무를 마친 변광용은 그 후 정치에 입문하게 된다. 그는 2006년 열린우리당 후보로 첫 번째 거제시장 선거에 도전했으나 낙선의 쓴맛을 봤다. 그 후 정치적 경험을 쌓아가며 여러 차례 선거에 도전했고, 2018년 제7회 전국동시지방선거에서 드디어 더불어민주당 소속으로 당선되어 경상남도 거제시장직을 맡게 되었다.
그의 첫 번째 임기 동안 변광용은 거제시의 발전을 위한 여러 중요한 정책을 추진했다. 특히, 2018년 고현버스터미널에서 사고로 사망한 15살 중학생의 장례를 시에서 직접 지원하며 큰 화제를 모았다. 이를 통해 그는 단순한 행정가를 넘어, 사람들의 고통을 함께 나누고 사회적 책임을 다하는 지도자로 자리매김했다. 그러나 2022년 제8회 전국동시지방선거에서는 국민의힘의 박종우 후보에 밀려 아쉽게 재선에 실패했으나, 이는 그가 정치적으로 물러서는 이유가 되지 않았다. 2024년 제22대 국회의원 선거에서는 다시 한 번 거제시 지역구 후보로 출마했으나, 비록 낙선했지만, 여전히 강한 정치적 입지를 유지했다.
2025년 재보궐선거에서 변광용은 거제시민들의 열망을 받아 다시 시장직에 도전했다. 그가 제시한 "거제를 살려라!"라는 슬로건은 거제시민들의 마음을 사로잡았고, 56.75%라는 높은 득표율로 재선에 성공했다. 이 승리는 단순한 정치적 성과를 넘어서, 변광용의 끈기와 인내가 빛을 발한 순간이었다. 그의 승리는 59번째 생일과 맞물려, 더욱 값진 의미를 지닌다. 변광용은 이번 재선에서 민선 7기 때보다도 더 나은 성적을 거두며, 민주당의 부울경 지역에서 큰 선전을 이끌어낸 인물로 평가받고 있다.
변광용의 정치 여정은 단순한 승리의 연대기만은 아니다. 그는 끊임없는 도전과 실패를 경험하면서도, 자신의 이상과 신념을 지켜왔다. 7번의 선거 도전 중 두 번만 승리했지만, 그 과정에서 얻은 경험과 시민들과의 신뢰는 그의 정치적 역량을 더욱 강하게 만들었다. 재선된 경상남도 거제시장은 이제 거제시의 발전을 위한 새로운 비전을 제시하며, 거제를 살리기 위한 노력을 지속적으로 펼칠 것이다.