이기흥은 1955년 1월 26일 충청남도 논산시 가야곡면에서 태어난 대한민국의 체육인으로, 현재 대한체육회 제40·41대 회장을 맡고 있다. 이기흥은 구자곡초등학교, 보문중학교, 보문고등학교를 졸업한 후, 한국방송통신대학교에서 행정학을 전공했으나 제적되었고, 이후 용인대학교에서 체육학 명예박사, 동국대학교에서 철학 명예박사 학위를 받았다. 또한 불교 신자로, 법명은 보승이다. 이기흥은 체육계에서 오랜 경력을 쌓아온 인물로, 대한체육회뿐만 아니라 여러 스포츠 관련 조직에서 중요한 역할을 맡아왔다. 이기흥은 제30회 2012 런던 올림픽과 제16회 광저우 아시안게임에서 대한민국 선수단장을 맡으며 국가 대표 선수들의 지원을 이끌어냈다. 또한 대한체육회 수석부회장, 대한수영연맹 회장, 대한카누연맹 회장 등 다양한 직책을 역임했으며, 국제올림픽위원회(IOC) 위원, 국제수영연맹 집행위원 등으로도 활동하며 국제 스포츠계에서도 큰 영향력을 발휘하고 있다. 이기흥은 스포츠 안전과 발전에도 큰 관심을 가지고 있으며, 스포츠안전재단 이사장과 대한체육회 체육발전위원회 위원장 등의 역할을 통해 체육계의 안전과 발전을 위해 힘써왔다. 또한, 청소년을 위한 나눔문화재단을 설립하는 등 사회적 책임을 다하기 위해 노력하는 인물이다. 현재 이기흥은 대한체육회의 회장직을 맡으며 한국 스포츠 발전을 위한 다양한 정책과 프로젝트를 추진하고 있다.
이기흥: 대한민국의 기업인 출신 체육 행정가
이기흥은 기업인 출신의 체육 행정가로, 한국 체육계에서 중요한 역할을 수행하고 있는 인물이다. 이기흥은 1985년 신한민주당 이민우 총재의 비서관으로 잠깐 정치 활동을 하며 사회적 경로를 시작한 후, 1989년에는 (주)우성산업개발을 창업하여 기업인으로서의 기반을 다졌다. 이후 이기흥은 스포츠와 체육 행정에 대한 관심을 바탕으로 대한체육회, 대한수영연맹, 대한카누연맹 등에서 중요한 직책을 역임하며 한국 스포츠의 발전에 기여해왔다. 특히 2016년부터는 제40·41대 대한체육회 회장직을 맡고 있으며, 국제올림픽위원회(IOC) 위원으로도 활동하고 있다. 또한, 대한불교조계종의 신도회장을 두 차례 역임하고, 2022년에는 제5기 불교리더스포럼 상임대표로 선출되었다. 이기흥은 체육뿐만 아니라 사회적 책임을 다하기 위한 다양한 활동을 펼쳐왔다.
이기흥의 리더십은 다각적인 경험에서 비롯된 것으로 평가된다. 이기흥은 국제 스포츠계와 국내 체육계에서 중요한 결정들을 내려왔으며, 특히 대한민국 선수단장으로서 2012 런던 올림픽과 2010 광저우 아시안게임에서 중요한 역할을 수행했다. 이기흥이 맡고 있는 대한체육회 회장직은 한국 스포츠 정책을 이끌어가는 핵심적인 위치로, 이기흥의 다양한 경험과 네트워크가 한국 스포츠 발전에 중요한 기여를 하고 있다. 또한, 이기흥은 스포츠 안전과 발전을 위해 힘써온 인물로, 스포츠안전재단 이사장 및 대한체육회 체육발전위원회 위원장 등으로서 체육계의 안전과 발전을 위한 정책을 추진해왔다.
그러나 이기흥은 이기흥이 맡은 여러 직책과 역할에 대해 비판을 받기도 했다. 일부에서는 그를 구시대적인 사고방식과 권위주의적인 성향을 가진 인물로 묘사하기도 했다. 이러한 성향은 종종 "꼰대"라는 평가를 받으며, 이기흥의 체육 행정에 대한 접근 방식에 논란을 일으키기도 했다. 또한, 일부 사건에서는 이기흥의 리더십이 지나치게 형식적이고 정신력에 치우쳐 있다는 비판도 존재했다. 특히, 정부 합동 공직복무점검단은 이기흥 회장을 부정채용과 금품수수 혐의로 경찰에 수사 의뢰하는 등 논란이 일기도 했다. 그럼에도 불구하고 이기흥은 자신만의 방식으로 체육 행정에 대한 비전을 실현하려는 모습을 보이고 있으며, 향후 한국 스포츠의 방향에 중요한 영향을 미칠 인물로 계속해서 주목받고 있다.
