조배숙 : 제16대-18대·20대·22대 국회의원, 그녀에 대해 알아보자.

조배숙(조배숙, 趙培淑)은 1956년 10월 13일 전라북도 이리시에서 태어난 대한민국의 정치인으로, 제16대, 17대, 18대, 20대, 22대 국회의원을 지낸 정치인이다. 조배숙은 서울대학교 법과대학을 졸업한 후, 사법시험에 합격하고 제12기 사법연수원을 수료하여 검찰과 법원에서 근무하며 법조인으로서 경력을 쌓았다. 서울지방검찰청과 인천지방검찰청에서 검사로 일했으며, 수원지방법원과 대구지방법원에서 판사로 근무하면서 법조계에서의 입지를 다졌다. 이후, 제3대 여성변호사회 회장을 역임하고 조배숙 법률사무소의 대표변호사로 활동하기도 했다. 또한, 법무부 사회보호위원회 위원, 국무총리실 행정심판위원회 위원 등을 맡으며 공직에도 활발히 참여했다.

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정치인으로서의 조배숙의 경력은 2000년 제16대 국회의원 선거에서 시작되었다. 그는 새천년민주당 소속으로 비례대표로 당선되어 국회의원 활동을 시작하였으며, 이후 제17대 국회의원 선거에서는 전북 익산시 을 선거구에서 열린우리당 소속으로 당선되어 정치적 경로를 확장했다. 열린우리당의 제6정책조정위원장, 전국여성위원장, 최고위원 등 다양한 당내 직책을 맡으며 당의 정책과 방향성을 결정하는 데 중요한 역할을 했다. 이후 제18대 국회의원 선거에서는 통합민주당 소속으로 당선되었으며, 제20대 국회의원 선거에서는 국민의당 소속으로 당선되어 비상대책위원, 정책위원회 의장 등으로 활동했다. 그는 민주평화당에서도 대표로 활동하며 당의 정책을 이끌었고, 문재인 정부 하에서는 대통령직속 국가기후환경회의 위원으로 활동하면서 환경 문제에 대한 관심과 정책을 제시했다.

2020년대 들어, 조배숙은 국민의힘으로 당적을 바꾸며 새로운 정치적 행보를 시작했다. 제22대 국회의원 선거에서는 국민의힘 비례대표로 당선되었고, 국민의힘 전북특별자치도당위원장 및 호남동행특별위원장으로서 국민의힘의 지역적 입지를 확장하는 데 중요한 역할을 하고 있다. 그는 법제사법위원회와 예산결산특별위원회에서 활동하며, 국가의 법적, 재정적 정책에 대한 기여를 하고 있다. 조배숙은 정치적 역량과 법조인으로서의 전문성을 바탕으로 대한민국의 정치 및 사회 변화를 이끌어가고 있으며, 앞으로도 정치적 영향력을 계속해서 확장할 것으로 예상된다.

 

조배숙: 법조인 출신, 대한민국 정치의 중진 여성 정치인

 

조배숙 의원은 대한민국의 법조인 출신 정치인으로, 5선 국회의원에 재선된 중진 정치인이다. 그녀의 인생은 법조인과 정치인으로서의 경로를 거쳐, 수많은 변화를 겪으며 정치판에서 강력한 입지를 다져온 여정이었다. 조배숙은 1956년 전라북도 이리시에서 태어났다. 어린 시절부터 뛰어난 학업 능력을 자랑하던 그녀는 서울 경기여자고등학교를 졸업한 뒤 서울대학교 법과대학에 입학, 법학을 전공했다. 서울대 법대 졸업 후, 그녀는 1980년 대한민국의 사법시험에 합격하면서, 대한민국 최초의 여성 검사로서 임용됐다. 이는 당시 사회에서 큰 주목을 받았고, 여성이 검사로서 성공할 수 있다는 가능성을 열어놓은 역사적인 사건이었다. 이후 그녀는 검사로서 여러 지방검찰청에서 근무했으며, 1986년부터는 판사로서 법원에 발탁되었다. 그녀의 법조인으로서의 경력은 그녀의 이후 정치 경로에서 중요한 밑거름이 되었고, 법과 정의의 중요성을 강조하는 정치적 입장을 확립하는 데 도움이 되었다.

조배숙의 정치 활동은 2000년 제16대 국회의원 선거에서 시작되었다. 그녀는 새천년민주당의 전국구 후보로 출마하며 정치에 발을 들였다. 당시 새천년민주당은 김대중 대통령의 후광을 입고 있었고, 조배숙은 전국구 23번으로 입후보하여 당선되었다. 이후, 그녀는 새천년민주당의 부대변인 및 원내부총무를 역임하며 당내에서 중요한 역할을 맡았다. 그러나 2003년, 새천년민주당을 탈당하고 열린우리당에 입당하며 정치적 지형에 변화가 일어났다. 그녀는 열린우리당의 제6정책조정위원회 위원장과 최고위원, 그리고 국회 문화관광위원회 위원장 등을 역임하며, 정치 경력을 넓혔다. 특히 그녀는 2004년 성매매처벌법 개정과 성매매피해자보호법 통과에 중요한 역할을 하여 여성 권리와 사회 정의를 위한 법안 통과에 기여하였다. 이는 조배숙이 여성 정치인으로서의 위치를 확립하는 중요한 순간이었고, 그녀의 정치적 가치와 신념을 잘 보여주는 사례였다.

조배숙은 2008년 제18대 국회의원 선거에서는 통합민주당의 후보로 전라북도 익산시 을 선거구에 출마해 당선되었고, 2012년 제19대 국회의원 선거에서는 민주통합당 공천에서 탈락한 뒤 무소속으로 다시 같은 선거구에 출마했으나 낙선했다. 그럼에도 불구하고 정치적 입지를 확고히 다지기 위한 도전은 멈추지 않았다. 2016년 제20대 국회의원 선거에서는 국민의당 후보로 익산시에 재출마하여 당선되었으며, 이로써 다시 4선 의원으로 국회에 입성하게 되었다. 그해에는 국민의당 정책위원회 의장직을 맡아 당의 정책 방향을 설정하는 데 중요한 역할을 했다. 이후 조배숙은 국민의당의 내부 갈등 속에서 민주평화당 창당에 참여하였고, 2018년에는 초대 민주평화당 대표로 선출되며, 호남을 대표하는 정치인으로 자리매김했다. 그러나 2020년 제21대 국회의원 선거에서는 민생당 후보로 출마했으나 낙선, 이는 정치 경력에 있어 큰 전환점을 맞이하는 순간이었다.

2022년에는 다시 국민의힘으로 합류하며 전라북도지사 선거에 출마했으나 낙선하는 아쉬움을 남겼다. 그럼에도 불구하고 그녀의 이름값과 정치적 영향력은 여전히 크며, 국민의힘에서의 활동을 지속해왔다. 2024년, 제22대 국회의원 선거에서는 국민의미래로 당적을 변경하고 비례대표 후보로 출마하였고, 결과적으로 13번으로 당선되어 5선 국회의원으로 재입성했다. 이는 그녀가 정치적 위기를 여러 번 극복하며, 마지막까지도 여전히 영향력 있는 정치인임을 입증한 사례이다. 또한 그녀는 국민의힘의 여성 정치인 중 가장 많은 선수를 기록한 인물로, 나경원 의원과 함께 최다선 의원에 이름을 올렸다.

조배숙은 정치 외에도 여러 사회적 활동을 통해 주목받았다. 그녀는 2017년 국회의원 친인척 채용 논란에서 자신의 5급 비서관으로 일하던 5촌 조카를 면직한 뒤, 국회의원 수당 등에 관한 법률이 개정되자 재임용한 사실이 논란이 되기도 했다. 그러나 조배숙은 현행법상 문제가 없다며 법적 절차를 따랐음을 강조했다. 이러한 논란은 그녀의 정치 경로에 있어 중요한 이정표가 되었고, 그녀의 정치적 입지가 항상 논란의 중심에 있을 수 있음을 보여주었다.

그녀의 정치 이력을 보면 한 가지 특징이 뚜렷하게 나타난다. 그것은 바로 변화와 도전의 연속이라는 점이다. 조배숙은 여러 차례의 당적 변경과 정치적 고비를 넘으면서도 항상 그 자리를 지키려는 강한 의지를 보여주었다. 그녀의 정치적 여정은 단순히 한 명의 정치인의 성장기를 넘어, 대한민국 정치 역사에서 여성의 역할이 어떻게 변해왔는지를 보여주는 사례로 남을 것이다. 또한 법조인 출신으로서 그녀가 제시하는 법과 정의의 가치, 그리고 여성을 위한 정책들은 앞으로도 많은 이들에게 영향을 미칠 것이다.

 

현재 조배숙 의원은 국민의힘의 주요한 중진 의원으로서 활발히 활동하고 있으며, 2024년 12월 윤석열 대통령의 탄핵소추 표결에 불참하고 내란 혐의자 신속 체포 요구안에도 반대 표결을 하는 등, 여전히 논란의 중심에 서 있다. 이러한 그녀의 행보는 앞으로도 한국 정치에서 중요한 이정표가 될 것이다.